Kisah Orang Rimba di Merangin Jambi Lepas dari Tuberkulosis, Seri III

Figur Tumenggung Yudi, salah satu tokoh lokal, menjadi panutan baru. 

Ia memelopori peternakan kecil-kecilan yang kini mulai diikuti warga lain. 

“Sudah ada yang mulai beternak. Mereka melihat hasilnya lebih jelas dan menjanjikan,” ujar Ayep optimistis.

Dari segi infrastruktur, kehidupan masyarakat Orang Rimba berubah secara nyata. 

Berkat program TNI Manunggal Membangun Desa (TMMD) sejak 2018, sebanyak 24 rumah layak huni berdiri kokoh. 

Fasilitas MCK, balai pertemuan, dan jalan beton ikut mendukung kehidupan baru mereka.

“Dulu sempat dibangunkan rumah oleh yayasan, tapi tidak layak huni. Sekarang beda, rumah-rumah sudah nyaman dan sehat,” katanya.

Air bersih, kebutuhan vital yang sebelumnya hanya bisa diakses dari sungai atau rawa, kini mengalir dari sambungan PAM. 

Bahkan pada 2026 nanti, desa merencanakan pembangunan sumur bor agar pasokan air lebih stabil.

Kini, sebanyak 33 kepala keluarga (KK) Orang Rimba telah menetap di Desa Pelakar Jaya. Mereka terbagi dalam dua kelompok besar: 24 KK bersama Tumenggung Yudi dan 8 KK di bawah kepemimpinan Pak Abas. 

Jarak antara keduanya sekitar dua kilometer, namun semangat kebersamaan tetap terasa dekat.

“Jumlah jiwa sekarang ada 137 orang. Semuanya sudah tinggal tetap, tidak ada lagi yang berpindah-pindah,” kata Ayep.

Lebih dari sekadar tempat tinggal dan bantuan kesehatan, pemerintah desa juga mendorong pemberdayaan ekonomi dan sosial. 

Pelatihan membuat piring dari lidi sawit menjadi salah satu program unggulan. 

Hasilnya? Tak terduga.