Bagaimana Virus Corona Menyerang Manusia, Mulai Paru-paru hingga Otak, Ini Penjelasan Ahli

"Kita tetap berpikiran terbuka ketika fenomena ini berlanjut," ujar seorang dokter transplantasi hati yang telah merawat pasien Covid-19 di Rush University Medical Center Nancy Reau.

Infeksi Dimulai

Saat orang terinfeksi mengeluarkan droplet atau tetesan yang sarat virus dan dihirup orang lain, virus corona akan memasuki hidung dan tenggorokan.

Pada lapisan hidung, kaya akan reseptor permukaan sel yang disebut angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2).

Keberadaan ACE2 di seluruh tubuh, biasanya membantu mengatur tekanan darah dan menandai jaringan yang rentan terhadap infeksi, karena virus mengharuskan reseptor tersebut memasuki sel.

Begitu di dalam, virus membajak mesin sel dan membuat banyak salinan dari dirinya sendiri yang kemudian menyerang sel-sel baru.

Ketika virus berlipat ganda, orang yang terinfeksi dapat mengurangi jumlah tersebut, terutama selama minggu pertama atau lebih.

Gejala mungkin tidak muncul pada saat ini atau korban baru virus corona dapat mengalami demam, batuk kering, sakit tenggorokan, kehilangan bau dan rasa atau sakit kepala.

Fase awal infeksi

Jika sistem kekebalan tidak mengalahkan SARS-CoV-2 selama fase awal, virus kemudian berbaris ke tenggorokan untuk menyerang paru-paru, di mana kondisi ini dapat mematikan.

Cabang yang lebih tipis, jauh dari pohon pernapasan paru-paru berakhir di kantung udara kecil yang disebut alveoli, masing-masing dilapisi oleh satu lapisan sel yang juga kaya akan reseptor ACE2.

Biasanya, oksigen melintasi alveoli ke kapiler, pembuluh darah kecil yang terletak di samping kantung udara, kemudian oksigen dibawa ke seluruh tubuh.

Namun, saat sistem kekebalan tubuh berperang, ini akan menganggu transfer oksigen.

Sel-sel darah putih melepaskan molekul-molekul inflamasi yang disebut kemokin, yang pada gilirannya memanggil lebih banyak sel-sel kekebalan yang menargetkan dan membunuh sel-sel yang terinfeksi virus, meninggalkan semur cairan dan sel-sel mati seperti nanah.

Ini merupakan patologi yang mendasari pneunomia, dengan gejala batuk, demam, pernapasan yang cepat dan dangkal. Beberapa pasien Covid-19 pulih, kadang-kadang tanpa dukungan lebih dari oksigen yang dihirup melalui cabang hidung.