Baca tanpa iklan
Asal muasal api masih menjadi misteri, tetapi menurut beberapa laporan, api telah menyala sejak 1971.
Baca juga: INFO PENTING! Ini Besaran Iuran BPJS Kesehatan Tahun 2021 Bagi Pekerja dan Peserta Mandiri
Baca juga: Israel Panik Rahasia Senjata Pemusnah Massalnya Bocor, Agen Mossad Langsung Gunakan Cara Maut Ini
Baca juga: Terbongkar, Ini Sebab Soeharto Tak Diculik dan Dibunuh PKI, Malah Muncul Sebagai Pahlawan
Sekelompok ahli geologi Soviet secara tidak sengaja membuat kawah tersebut saat mencari minyak, menurut Majalah Smithsonian.
Karena metana di bawahnya, tanah tidak dapat menopang berat peralatan mereka dan runtuh.
Untuk membakar metana yang berbahaya, mereka dilaporkan membakarnya.
Mereka berharap itu hanya akan memakan waktu beberapa minggu, tetapi api terus menyala sejak itu.
Tetapi ahli geologi lokal mengatakan kawah terbentuk pada 1960-an karena aliran lumpur dan tidak terbakar hingga 1980-an.
David Berghof, yang mengelola STANtours, mengatakan banyak informasi yang saling bertentangan mengenai kawah itu.
"Setiap pemandu membuat cerita kecil mereka sendiri dan beberapa di antaranya tampaknya melekat," katanya.
"Ada berbagai tanggal tentang kapan kawah itu digali, dan bagaimana dibakar."
Salah satu pemandu wisata Berghof percaya pergerakan air bawah tanah sebenarnya penyebabnya - sebuah teori yang katanya telah dikonfirmasi oleh para ahli geologi.
Tidak seperti deskripsi di kebanyakan buku panduan lainnya, mereka percaya bahwa Gerbang dan dua kawah terdekat lainnya terbentuk sebagai hasil dari pergerakan air di bawah Gurun Karakum.
Versi cerita mana yang benar tetap menjadi misteri.
Api ini bisa terus menyala selama beberapa dekade - atau bahkan berabad-abad.
Penjelajah ilmiah George Kourounis mengatakan tidak ada yang benar-benar tahu berapa lama api akan terus menyala.
"Saya dengar apinya tidak setinggi 20 tahun lalu, tapi siapa tahu," katanya.