Kenapa Amerika Buang Puluhan Helikopter ke Laut Saat Kalah Dalam Perang Vietnam?

Salah satu helikopter tempur yang terkenal saat Perang Vietnam adalah heli jenis Bell UH-1 Huey yang populasinya mencapai puluhan ribu.

Baca: Rocky Gerung dan Ratna Sarumpaet Tak Diizinkan Diskusi, Ini Kata Fadli Zon dan Suryo Prabowo

Baca: Gaya Arogan Pasukan Elit Australia Berubah Jadi Segan saat Berhadapan Paskhas TNI AU Karena Hal ini

Helikopter-helikopter Huey itu didatangkan ke Vietnam menggunakan kapal-kapal induk yang kadang menjadi pangkalan bagi helikopter itu.

Perang Vietnam juga membuat pemerintah AS harus mengeluarkan biaya besar dan mulai dilanda krisis ekonomi.

Di dalam negeri, demonstrasi yang mengecam Perang Vietnam sebagai perang sia-sia dan membangkrutkan perekonomian AS pun makin menjadi.

Akibatnya, karena tekanan politik dan krisis ekonomi pada tahun 1973, pemerintah AS pun mulai menarik mundur pasukannya dari VS.

Yang dipulangkan dari VS ke AS ternyata bukan hanya personel militer tapi para keluarga anggota militer dan orang-orang VS peranakan AS.

Jumlah totalnya mencapai 1,5 juta orang sehingga pemulangan warga AS dari VS bisa sampai tahun 1976.

Baca: Live Streaming MotoGP Inggris 2018, Siaran Langsung (Live) Trans 7 Minggu Mulai Pukul 19.00 WIB

Tapi pada April 1975, tentara VU berhasil memasuki ibukota VS, Saigon---peristiwa ini dikenal sebagai Saigon Fall—sekaligus sebagai lambang bahwa pasukan komunis VU telah memenangkan pertempuran.

Pada 1975 masih ada sekitar 600 ribu pasukan AS dan keluarganya yang berada di VS sehingga jatuhnya Saigon segera memicu kepanikan yang luar biasa.

Semua warga AS di VS pun berusaha keras meninggalkan VS dengan segala cara. Mereka menggunakan kendaraan dan beragam pesawat yang setidaknya bisa menuju Thailand atau Kamboja.

Kapal-kapal perang pun diserbu warga AS dan VS yang panik sehingga hampir semua geladak kapal dipenuhi manusia.

Dalam kondisi seperti itu, ratusan helikopter yang masih ada di geladak kapal dan dalam kondisi masih baik dan terhitung baru langsung dibuang kelaut.

Ruangan yang semula merupakan pangkalan helikopter pun langsung dipenuhi manusia yang ingin segera meninggalkan VS.

Sekitar 45 helikopter Huey yang dibuang ke laut saat itu bernilai sekitar 10 juta dolar AS atau lebih dari Rp130 miliar untuk nilai sekarang.

Untuk melihat helikopter jenis Huey yang dibuang ke laut itu, di Indonesia cukup mudah.

Pasalnya Pusat Penerbangan TNI AD masih mengoperasikan sejumlah helikopter tersebut hingga saat ini. (Intisari-Online.com/Agustinus Winardi)