TRIBUNJAMBI.COM - Timnas Gabon akan menghadapi DR Kongo dalam pertandingan Kualifikasi Piala Afrika malam ini.

Kick off laga tersebut akan dimulai pukul 01.00, Senin (19/6/2023) dini hari.

Dengan keempat tim masih dalam perebutan tempat kualifikasi, Grup I telah terbukti menjadi yang paling sulit untuk diprediksi dalam kualifikasi ini, meskipun tuan rumah saat ini duduk di puncak klasemen dengan selisih tipis.

Sementara kemenangan bagi tim tamu akan terlihat, mereka menyamakan kedudukan dengan Gabon, dan bahkan mungkin memindahkan mereka ke posisi teratas.

Semua desas-desus seputar sepak bola Gabon dalam beberapa pekan terakhir berkaitan dengan konfirmasi bahwa salah satu idola olahraga negara itu, Pierre-Emerick Aubameyang , akan kembali ke tim nasional setelah bertemu dengan presiden negara itu.

Baca juga: Prediksi Skor Prancis vs Yunani - Jadwal Kualifikasi Euro 2024 pada 20 Juni 2023

Striker berusia 33 tahun, yang masa depannya di Chelsea jauh dari pasti, adalah pencetak gol terbanyak The Panthers sepanjang masa dengan 30 gol dan pemain dengan penampilan terbanyak yang masih aktif dengan 72 penampilan internasional sejak debutnya pada 2009.

Kedatangannya datang pada waktu yang tepat, dengan The Panthers mengalami kekalahan pertama mereka dari kualifikasi dalam pertandingan terakhir mereka melawan Sudan, di mana mereka tampaknya kurang bersemangat di lini depan.

Patrice Neveu telah membangun kampanye timnya di atas fondasi pertahanan yang solid dan hasil yang luar biasa, yang mereka jalankan dengan baik dengan tidak kebobolan satu gol pun dalam tiga pertandingan kualifikasi pertama mereka.

Namun, setelah tertinggal gol pada menit ke-67 oleh Muhamed Kome di pertandingan terakhir, tim Neveu tidak pernah benar-benar terlihat seperti akan membalikkan hasil, hanya mengelola satu tembakan tepat sasaran dalam pertandingan tersebut.

Panthers sulit dikalahkan di kandang sendiri belakangan ini dan datang ke pertandingan ini tanpa terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir mereka di kandang, dengan tiga kali seri dan satu kemenangan, sementara mereka hanya menderita satu kekalahan kandang dalam 10 pertandingan internasional terakhir mereka.

Di kandang mereka, membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengamankan kualifikasi mereka dan didukung oleh kembalinya jimat mereka, The Panthers harus bersiap untuk yang satu ini.

Sementara itu, asosiasi sepak bola Republik Demokratik Kongo juga cukup sibuk mempersiapkan pertandingan yang harus dimenangkan ini, mengumumkan tiga tambahan baru dari skuad yang sekarang menjadi 27 orang.

Macan tutul bermain imbang 1-1 melawan Mauritania di pertandingan terakhir mereka, menyusul kemenangan 3-1 atas lawan yang sama, sementara kalah di dua pertandingan pertama mereka melawan Sudan dan di kandang dari lawan ini di pertandingan babak pembukaan.

Empat poin mereka hingga saat ini membuat mereka berada di dasar Grup I, meskipun jika mereka menang di sini dan pertandingan antara Sudan dan Mauritania berakhir imbang, Macan Tutul dapat melompati Gabon ke posisi terdepan menuju pertandingan terakhir kualifikasi melawan Sudan.

Namun, untuk menjaga harapan kualifikasi mereka tetap hidup, mereka harus membalikkan dua pertandingan tanpa kemenangan dan mencatat kemenangan ketiga mereka dalam 10 pertandingan tandang terakhir mereka.