Berikut kisah Don Ritchie dan rumahnya di ujung tebing tempat orang sering bunuh diri di Australia. Dari rumahnya, dia sering memantau orang yang putus asa, depresi, dan berusaha bunuh diri; lalu mencegahnya.

Disclaimer:
Artikel ini ditulis untuk menyampaikan informasi, bukan untuk menginspirasi siapapun untuk melakukan tindakan serupa. Jika Anda merasakan gejala depresi dengan kecenderungan berupa pemikiran untuk mengakhiri hidup, segera konsultasikan persoalan Anda ke pihak-pihak yang dapat membantu, seperti psikolog, psikiater, ataupun klinik kesehatan mental terdekat.

TRIBUNJAMBI.COM - Don Ritchie punya sebuah rumah kecil di Australia, di sebuah tebing batu pasir tinggi yang mengarah ke pelabuhan Sidney. Di bawah tebing itu, bebatuan keras dan lautan lepas dengan ombak yang mendebur terlihat. Tempat ini indah sekaligus tragis. Bagaimana bisa?

Rumah Donald 'Don' Ritchie menghadap gerbang menuju Australia. Ada tebing batu pasir tinggi yang menjaga pintu masuk ke pelabuhan Sydney.

Memang, secara kasat mata, tempat ini tampak indah dengan pemandangan tebing dan laut lepas. Namun, ada kisah tragis di sana.

Setiap tahun, diperkirakan 50 orang menjatuhkan diri ke bebatuan di bawahnya.

Angka itu akan lebih tinggi jika bukan karena Don Ritchie, yang selama sekitar 40 tahun terakhir telah membujuk ratusan jiwa yang tersiksa, untuk kembali dari jurang.

Sekarang Ritchie berusia 84 tahun. Dia adalah petugas patroli yang ditunjuk sendiri di Gap, sebutan untuk tebing itu – dan, bagi sebagian orang, sebagai malaikat pelindung.

Melalui jendela bergambar di ruang tamunya, Don Ritchie dapat melihat puncak tebing dari atas, yang menarik banyak wisatawan dan pelari.

Jika ia melihat seseorang berlama-lama, ia menyeberang jalan dan menawarkan secangkir teh.

Selama bertahun-tahun, banyak orang yang mengikutinya pulang. Namun yang lain tidak – tetapi kata-kata Ritchie yang baik akan menjadi hal terakhir yang mereka dengar.

Di masa mudanya, ia memanjat pagar dan terkadang menyeret orang ke tempat yang aman.

Ujung Tebing Penuh Keputusasaan

Suatu kali seorang wanita hampir menyeretnya ke tepi pagar bersamanya. Mengapa ia melakukannya?

"Saya hanya mencoba menyelamatkan nyawa," katanya, demikian katanya dilansir dari Independent, Selasa (11/3/2025).

"Saya dulu menjual timbangan dapur dan pemotong daging, lalu saya menjadi manajer negara bagian dari sebuah perusahaan asuransi jiwa. Di Gap, saya mencoba menjual nyawa kepada orang."

Namun, para orang-orang putus asa tetap datang ke sana.

Mereka yang putus asa, mereka yang depresi, dan mereka yang terganggu mentalnya, banyak yang ingin mengakhiri hidup.

Dewan setempat telah memulai rencana pencegahan bunuh diri, yang melibatkan pagar yang lebih tinggi, telepon darurat, kamera CCTV, dan rambu-rambu yang memuat pesan harapan.

Namun, dibutuhkan $2,1 juta (sekitar Rp25 miliar) untuk menyelesaikannya, dan pemerintah federal telah dua kali menolak permintaan pendanaannya.

Kisah Gagalkan Aksi Bunuh Diri

Duduk di kursi berlengan kulit hijaunya Don Ritchie biasanya akan menghabiskan hari-harinya dengan membaca dan mengamati pemandangan di luar.

"Suatu pagi saya bangun sekitar pukul 7 pagi, membuka tirai jendela, dan melihat seorang wanita berdiri tepat di seberang jendela saya. Saya segera berpakaian dan menghampirinya. Dia sudah meletakkan tas tangan dan sepatunya di luar pagar, yang merupakan hal yang biasa.

"Mereka sering meninggalkan sesuatu – terkadang berupa catatan, tetapi umumnya sepotong pakaian.

"Saya berkata kepadanya: 'Mengapa kamu tidak datang dan minum secangkir teh?' Dia ikut dengan saya, dan Moya (istrinya) menyiapkan sarapan untuknya. Ketika dia tiba di rumah, dia menelepon untuk mengatakan bahwa dia merasa jauh lebih baik.

"Dua atau tiga bulan kemudian, dia berjalan di jalan setapak taman sambil membawa sebotol besar sampanye Prancis."

Pada kesempatan lain, Ritchie – yang dianugerahi medali keberanian pada tahun 1970 dan medali Order of Australia pada tahun 2006 – melihat seorang pria dengan kruk menatap ke laut.

Namun, ini adalah kisah tragis. Pria itu tidak selamat.

"Ketika saya sampai di sana, dia sudah pergi. Hanya kruknya yang tersisa," kata Ritchie.

Yang paling menyedihkan, mungkin, dia ingat mencoba membujuk seorang pemuda berusia 19 tahun agar tidak bunuh diri.

Saat dia berdiri di sampingnya, pemuda itu melompat; topinya terbang, dan angin meniupnya ke tangan Ritchie.

"Ternyata saat masih kecil dia tinggal di blok apartemen tepat di belakang rumah kami, dan dia biasa bermain dengan cucu-cucu kami."

Butuh Keberanian

Tebing-tebing itu – tempat orang-orang Australia melakukan bunuh diri setidaknya sejak tahun 1863, ketika seorang wanita setempat, Anne Harrison, melompat hingga tewas – tampaknya menarik orang-orang yang putus asa.

Awalnya, keluarga Ritchie membeli rumah mereka untuk menikmati pemandangan. Sebagai mantan pelaut angkatan laut, Ritchie senang melihat kapal dan perahu.

Dianne Gaddin, yang putrinya, Tracy, bunuh diri di Gap pada tahun 2005, sangat mengaguminya.

"Dibutuhkan keberanian yang sangat besar untuk mendekati seseorang yang akan melompat. Kebanyakan orang tidak benar-benar ingin mati, mereka hanya tidak sanggup hidup, dan hanya butuh sedikit kata dari seseorang untuk menghentikan mereka. Don memiliki karisma dalam dirinya, yang menurut saya membuat orang merasa aman, tenteram, dan tenang."

Bertahun-tahun yang lalu, sebuah lukisan yang menggambarkan sekelompok figur putih halus yang bermandikan sinar matahari diposkan secara anonim ke kotak surat pasangan itu.

Sebuah pesan di lukisan itu berbunyi: "Terima kasih. Anda benar-benar malaikat yang berjalan di antara kami." Lukisan itu – yang menurut keluarga Ritchie mewakili orang-orang yang telah diselamatkannya – tergantung di dinding ruang tamu mereka.

Baca juga: 4 Cara Monetasi FB Pro untuk Menghasilkan Uang dari Konten Facebook, Ternyata Mudah

Baca juga: Cara Tukar Uang Baru untuk THR Lebaran 2025 Pakai Aplikasi PINTAR BI Paling Mudah

Baca juga: Ketahui Hukum Menelan Ludah saat Puasa Ramadan, Apakah Bisa Membatalkan?

Baca juga: Hukum Gibah padahal Sedang Puasa Ramadan, Apakah Batal? Ini Penjelasan Komisi Fatwa MUI