Chelsea vs Newcastle; Ujian di Tengah Tekanan. Live on Mola TV Minggu (13/3) Pukul 21.00 WIB

TRIBUNJAMBI.COM - CHELSEA yang sedang berada dalam ketidak-pastian akan menghadapi ujian berat saat menjamu tim yang sedang naik daun, Newcastle dalam pekan ke-29 Liga Primer di Stadion Stamford Bridge, London, Minggu (13/3) malam nanti.

Para pemain Chelsea mengaku terganggu dengan sanksi yang diterima pemilik Chelsea, Roman Abramovich. Abramovich adalah salah satu dari tujuh oligarki Rusia yang asetnya dibekukan pemerintah Inggris setelah operasi militer Rusia ke Ukraina. Pemerintah Inggris menilai Abramovich memiliki kedekatan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.

Akibat sanksi tersebut, penjualan Chelsea berpotensi tertunda. Selain itu, ada pembatasan lebih lanjut yang melarang penjualan merchandise dan tiket pertandingan. Chelsea juga mendapatkan larangan beraktivitas di bursa transfer mendatang. Hingga kini belum jelas kapan sanksi tersebut akan dicabut.

Kabar sanksi itu datang bersamaan dengan persiapan The Blues menghadapi Norwich City pada Jumat (10/3) dinihari. The Blues memang bisa mengalahkan tim juru kunci itu 3-1.

Namun, Gelandang The Blues, Mason Mount mengakui bahwa situasi genting di klub telah mempengaruhi kondisi pemain. "Anda tidak dapat benar-benar menghindarinya, karena ada banyak hal yang terjadi," kata Mount yang mencetak satu gol dan satu assist kepada BBC Sport.

"Kami harus fokus pada apa yang kami lakukan di lapangan. Kami memiliki pertandingan hari ini dan hanya itu yang bisa kami fokuskan. Kami melakukannya dan pada hari Minggu nanti, Anda mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya," ujarnya.

Masalahnya, lawan yang dihadapi akhir pekan ini adalah tim yang sedang dalam performa menanjak. Bukan seperti Norwich yang lima laga terakhir selalu kalah.

The Magpies tak terkalahkan dalam delapan laga terakhir, dengan meraup enam kemenangan, dan dua kali seri. Dengan raihan 26 poin dari potensi 32 poin, Newcastle yang semula sempat di area degradasi, kini mulai nyamai di posisi 14 dengan 31 poin dari 27 laga. Terpaut sepuluh poin dari Burnley di peringkat 18.

Atas prestasinya, pelatih Newcastle, Eddie Howe didapuk sebagai pelatih terbaik bulan Februari. Namun Howe melihat, pasukan The Blues tak akan terpengaruh dengan apa yang menimpa klub saat ini.

"Saya tidak berpikir itu akan berpengaruh pada Chelsea dan bagaimana mereka bermain," kata bos Newcastle, yang timnya memperpanjang rekor tak terkalahkan liga menjadi sembilan pertandingan dengan kemenangan 2-1 di Southampton pada Kamis (11/3).

“Bagi kami, Anda tidak dapat mengubah persiapan kami dengan cara apa pun. Saya akan melihat Chelsea secara historis dan mencoba membangun rencana permainan untuk mencoba pergi ke sana dan menang," ujar Howe menegaskan.

The Blues telah mengumpulkan 56 poin dari 27 laga, yang membuat mereka unggul delapan poin dari Arsenal di posisi empat di klasemen sementara, meski The Gunners punya dua laga di tangan.

Pelatih Chelsea, Tuchel juga harus berbagi konsentrasi di Piala FA setelah mengalahkan Luton Town 3-2 awal bulan lalu. Mereka pun dalam posisi yang kuat untuk mencapai perempatfinal Liga Champions, setelah mencatat kemenangan 2-0 atas Lille di leg pertama babak 16 besar.
Tuchel, mengakui ia beserta para pemain berusaha berdamai dengan kondisi yang melingkupi tim menyusul sanksi untuk Abramovich.

Keputusan itu serta merta membuat Chelsea secara praktis saat ini berada di bawah kendali pemerintah Inggris.

"Tidak ada rasa aneh. Dengan adanya jadwal yang tetap cukup membantu. Ini rutinitas yang semua orang biasa jalani dan itu menciptakan struktur rasa aman," kata Tuchel dikutip dari Reuters.