Kalahkan Sassuolo, Kualitas AC Milan tak Jauh Beda dengan Liverpool dan Leverkusen

TRIBUNJAMBI.COM - Stefano Pioli mengakui AC Milan ‘mengharapkan berbuat lebih banyak’ dari sekadar Rafael Leao.

Meski begitu, dia merasa Liverpool dan Bayer Leverkusen ‘tidak terlalu jauh’ dari Rossoneri dalam persaingan Liga Europa.

Milan meraih kemenangan penting 1-0 melawan Sassuolo di San Siro pada hari Sabtu, mengukuhkan tempat ketiga mereka di Serie A.

Meski demikian, fans AC Milan mencemooh Rafael Leao ketika pemain Portugal itu digantikan di menit-menit terakhir.

“Rafa sadar bahwa wajar untuk berharap lebih, tapi saya yakin ketika seorang pemain kembali dari cedera, terutama pemain eksplosif seperti dia, itu tidak mudah,” kata Pioli kepada DAZN.

“Saya pikir dia bekerja dengan baik untuk tim hari ini dan ejekan dari beberapa penggemar membuktikan bahwa mereka menghormatinya karena mereka berharap banyak. Kami tahu Rafa bisa memberikan banyak hal kepada tim.”

Rossoneri kembali ke lapangan dalam tiga hari dalam pertandingan kandang Coppa Italia melawan Cagliari.

Apa yang diharapkan Pioli di bagian kedua kampanye ini?

“Jika musim berakhir hari ini, kami akan menyesal, tapi musim masih panjang, jadi kami harus memberikan yang terbaik di setiap pertandingan,” ujarnya.

“Kami bisa bermain dan menciptakan lebih banyak lagi, tetapi saya pikir kami memiliki pendekatan yang tepat hari ini."

"Saya senang dengan cara kami bermain dan menderita bersama dan bagaimana kami memenangkan pertandingan ini."

“Sekarang kami harus mengakhiri girone d’andata dengan baik dan meraih lebih banyak poin di paruh kedua musim ini untuk melihat apakah kami bisa lebih dekat dengan pemimpin klasemen.

“Liga Europa juga menjadi targetnya. Ada tim-tim hebat lainnya seperti Liverpool dan Bayer Leverkusen, tapi saya rasa kami tidak terlalu jauh dari mereka."

"Pertandingan melawan Rennes tidak akan mudah. Liga Europa adalah target penting tapi juga rumit."

"Ke depannya, kompetisi ini bisa lebih menantang dibandingkan Liga Champions karena dimainkan pada hari Kamis, namun kami harus mencobanya, berharap bisa memiliki pemain sebanyak mungkin yang tersedia.”

Baca juga: Juventus 1-0 AS Roma: Tim Jose Mourinho Hanya Kalah karena Gol Beruntung

Ada laporan bahwa Pioli akan dipecat jika AC Milan kalah dari Sassuolo hari ini, namun ahli taktik asal Italia itu tampaknya tidak ambil pusing.

“Ini adalah kemenangan tim. Ini adalah grup yang selama saya berada di sini tidak pernah menyerah di saat-saat sulit,” ujarnya.

“Kami selalu mengatasi momen-momen ini dengan percaya pada diri sendiri dan berpikir bahwa rekan setim yang dekat dengan kami adalah yang terbaik yang bisa kami miliki."

"Oleh karena itu, kami harus terus berusaha untuk menjadi lebih baik. Ada yang bilang tim ini tidak punya pemimpin, tapi pemimpinnya adalah grupnya, dan tugas saya adalah membantu mereka mempersiapkan setiap pertandingan dengan cara terbaik, secara teknis, taktis, fisik, dan mental.”

Pioli memainkan Ismael Bennacer, Tijjani Reijnders, dan Ruben Loftus-Cheek sebagai starter di lini tengah dan Bennacer adalah salah satu pemain kunci saat ia memberikan assist untuk gol penentu kemenangan Christian Pulisic.

“Saya pikir mereka saling melengkapi, tapi itu tergantung bagaimana kami ingin membangunnya,” kata Pioli.

“Kami mendorong gelandang tengah ke depan. Reijnders bisa bermain di banyak posisi, sama seperti Bennacer. Sayang sekali dia harus bermain di AFCON, tapi mudah-mudahan Musah segera kembali."

"Kami juga punya solusi lain. Mungkin Ruben yang harus tetap lebih tinggi karena dia tidak punya bakat untuk membangun, tapi dengan Tiji dan Benna, kami tidak memberikan acuan.”

Terakhir, Pioli diberitahu bahwa legenda Milan Marco Van Basten berada di San Siro untuk menonton pertandingan tersebut.

“Saya belum pernah melihatnya dan saya akan senang bertemu dengannya. Dia pemain terbaik yang pernah saya tandai."

"Dia memiliki semua yang dibutuhkan seorang striker dan saya sangat menyesal melihatnya pensiun begitu cepat. Menurutku dia orang yang baik juga, jadi aku akan senang melihatnya.”